Kala itu, pada awal bada ke-5 SM, terjadi perang Peloponnesia antara Athena dan Liga Peloponnesia yang dipimpin Sparta. Dalam salah satu kisah perang itu yang ditulis oleh Plutarch berjudul Life of Lysander, diceritakan tentang penggunaan scytale. Para ephor Sparta membuat dua batang kayu yang panjang dan diameternya sama. Satu batang akan diserahkan kepada raja atau jenderal yang akan melakukan ekspedisi militer, sedangkan satu batang digunakan para ephor untuk menulis pesan rahasia lagi penting. Itulah yang mereka sebut sebagai scytale.
